ALAT MUSIK MODERN: Gitar Elektrik

 Gitar elektrik atau gitar listrik adalah jenis gitar yang menggunakan beberapa pick upuntuk mengubah bunyi atau getaran dari string gitar menjadi arus elektrik yang akan dikuatkan kembali dengan menggunakan seperangkat amplifier dan pengeras suara. Suara gitar elektrik dihasilkan dari getaran senar gitar yang mengenai kumparan yang ada di badan gitar yang biasa disebut "pick up". Terkadang sinyal yang keluar dari pick up diubah secara elektronik melalui guitar effect dengan tambahan reverb ataupun distorsi.

Gitar elektrik pertama digunakan oleh para pemain gitar jazz yang memakai amplifier hollow bodied untuk mendapatkan suara yang lebih keras. Gitar elektrik pertama adalah gitar hollow bodied dengan pick up baja yang dibuat oleh pabrikan Rickenbacker pada tahun 1931. Gitar elektrik adalah instrumen kunci dalam perkembangan musik yang muncul sejak tahun 1940, termasuk Chicago Blues, rock and roll, dan blues rock.

Gitar elektrik awalnya didesain oleh pembuat gitar, pencinta elektronika, dan pabrikan alat-alat musik. Inovator gitar Les Paul mengadaptasi instrumen hollow bodied dengan memakai tungsten pick up. Gitar jenis tersebut mulai diproduksi oleh Electro String Instrument Corporation pada tahun 1932. Desain pertama mereka dibuat oleh Harry Watson, seorang ahli yang bekerja di Electro String Company. Gitar baru tersebut dinamai Rickenbacker oleh perusahaan dan menjadi yang pertama di jenisnya. Dokumentasi pertama penampilan dengan gitar elektrik adalah pada tahun 1932 oleh seorang gitaris dari Gage Brewer. Brewer mempublikasikan instrumen barunya dalam sebuah artikel di Wichita Beacon pada 2 oktober 1932 dan terus tampil pada bulan tersebut. Perekaman pertama dengan gitar elektrik dibuat oleh pemain-pemain Hawaiian Style seperti Andy Iola pada awal tahun 1933.

Alvino Rey adalah seniman yang membawa instrumen ini ke penikmat yang lebih luas dalam suatu setingan orkestra besar, kemudian mengembangkan gitar dengan pedal besi untuk Gibson Ediie Durham memperkenalkan instrumen gitar elektrik spanish kepada seorang pemuda yang bernama Charlie Christian yang membuat instrumen tersebut terkenal dalam perjalanan hidupnya dan secara umum dikenal sebagai gitar elektrik pertama dan juga membawa pengaruh yang besar ke dalam musik jazz sampai dekade selanjutnya.